●西嶼竹灣海岸線出現紅潮奇景，原來是媽祖生日前後珊瑚產卵季節所產生的紅色漂流物。（顏東星提供）

海岸線出現大量紅色漂流物 原來是珊瑚產卵

　（記者宋國正報導）每年農曆3月23日媽祖聖誕日前後，是珊瑚的產卵季節；今年因適逢閏2月，導致有提前產卵的趨勢，由昨日竹灣海岸線出現的紅潮伴有腥臭味道，即可印證每年媽祖生日前後，就是珊瑚最佳的產卵季節。

　本縣海域若到珊瑚產卵季節，沿岸都會出現大量紅色漂流物，但不同於藻類孳生的紅潮，澎湖老一輩稱為鯨魚分娩的胎衣，或叫海銅油，意思是味道相當的腥臭難聞，其實這是珊瑚正在產卵，原本是珊瑚的精蟲與卵子混合，但經過一夜及海浪拍打漂流，堆積到岸邊剩下的珊瑚卵子。

　對於珊瑚產卵因素，澎湖生物研究中心主任謝恆毅表示，中研院研究報告，指出與月象有關，但水溫、營養、鋒面及潮汐等，都可能是因素之一。今年澎湖觀察到第一批珊瑚產卵，是5月2日（農曆3月13日）在青灣內海出現，比去年提早，這與今年閏2月有關，但澎湖屬於亞熱帶氣候，珊瑚產卵可持續到國立7月左右。

　謝恆毅表示，珊瑚分為集體產卵及單獨產卵，2000年研究時有20餘種珊瑚產卵，包括軸孔、表孔及菊珊瑚等，但去年透過顯微鏡觀察，卻只看到11種珊瑚產卵，顯示種類有減少趨勢，當務之急除了無性生殖，採取珊瑚園藝種珊瑚外，還是要收集珊瑚精卵進行孵化，將有性繁殖的珊瑚再移植回歸大海，維持遺傳的多樣化。