●桑葚正值盛產季節，桑樹上長滿果實，正是民眾嚐鮮最好時機。（宋國正攝）

　（記者宋國正報導）早年鄉間田園處處可見的桑葚果樹，因隨著時代演變加上栽種菜園，被高麗菜、花椰菜、蔥、蒜等各類蔬菜所取代，導致栽種桑樹農家逐年減少。近年來因國中小的學生興起養蠶風氣，促使農村田園再度興起栽種桑葚樹風氣；由於每年4月正值桑葚產季，正是嚐鮮的最佳時機。

　本縣有些農友利用閒暇時間，在自家田園栽種桑葚果樹，平日澆水施肥滋潤照顧，一到桑樹結果累累季節，就邀請親朋好友前往體驗採摘樂趣。在自家前面菜園培育數株桑樹的白沙鄉小赤社區發展協會前理事長林錦清表示，每年4月是桑葚結果成熟季節，現採的桑葚帶有微微酸味，正符合時下大眾口味；這種當季水果受到大家喜愛，拿到冰箱冰存當飲料，連小孩子都喜歡。

　白沙鄉後寮村許姓農婦說，早年農業時代，鄉下農家的菜園幾乎都有種桑樹，家中小孩閒來無事都會養蠶來打發時間。當時生成的桑葚雖多，但因品質口感不是很好，一般家庭民眾大都浸酒養生，有些則加冰糖當飲料來喝。

　隨著時代變遷、目前鄉間菜園皆改以栽種各種蔬菜，桑樹已經很少有人植栽，僅存一些懷念昔日農村生活點滴的農友仍有栽種，等待桑葚成熟時、邀請親朋好友前來摘採藉機一聚。